Luis Alberto Spinetta (1950 - Eternamente)

SOLO SILENCIO

SIEMPRE ESTARÁS AQUÍ, FLACO

Max Yasgur, el granjero del rock

El 8 de Febero de 1973, a los 53 años, moría Max Yasgur. Este granjero de la zona de Bethel, estado de New York, tal vez no llame la atención con la sola mención de su nombre, pero en realidad fue parte de uno de los hitos en la historia de la música ya que fue el dueño de la granja en la que se llevó adelante, en Agosto de 1969, el Festival de Woodstock. Seguramente fue odiado por sus vecinos por haber permitido que en sus tierras de realizara el evento, pero sin dudas pasó a la historia por ese gesto. Después del festival, recibió numerosas demandas (además de los enormes daños que quedaron en su propiedad) y faltando poco para cumplirse un año de la realización, recibió u$s 50.000.- en concepto de alquiler.

Yasgur había nacido el 15 de Diciembre de 1919 y su muerte se produjo por un ataque al corazón. Su mujer, Mimi, dijo :" Max no obtuvo ningun beneficio del Festival, pero amplió su experiencia de vida gracias al contacto con toda esa gente".

A todas luces Max no fue un rockero, pero merece un lugar de honor en la historia del rock.

Etta James, una Dama del Blues (1938- 2012)

Hacía un tiempo se habían conocido noticias preocupantes sobre su salud. Luego, una escueta noticia anunciaba que había sido dada de alta después de ser tratada por una leucemia, y una pequeña esperanza se abrió entre los amantes del blues. Pero lamentablemente, este 20 de Enero, la prodigiosa voz de Etta James dejó de sonar. Había nacido el 25 de Enero de 1938 en Los Angeles, y su nombre real era Jamesetta Hawkins. De muy pequeña era una sorprendente cantante de gospel, cantando en el coro de su iglesia y llegando a la radio a la edad de cinco años. Cuando cumplió doce se mudó a San Francisco, formó un trío y pronto comenzó a trabajar con Johnny Otis.

En 1954 vuelve a Los Angeles y graba "The Wallflower" (título orginal de "Roll with me Henry"). Ese también fue el año en el que adopta su nombre artístico (una adaptación de su nombre real) y su grupo vocal recibe el nombre de "The Peaches" (Duraznos) porque ese era el sobrenombre de Etta. Muy poco tiempo después (1955) lanza su carrera solista con "Good Rockin' Daddy".

Después de firmar con el sello Chess records, de Chicago, en 1960, su carrera tomó un enorme impulso y sus canciones comenzaron a liderar los charts, y en muchos casos grabó dúos con su novio de entonces, Harvey Fuqua, con hits como " All I could do was cry", "At last" y "Trust in me" y aunque su voz era imbatible en las baladas, no se quedó con eso y supo cómo interpretar temas más potentes como "Something's got a hold on me" o "The Basement".

Etta siguió trabajando con Chess a través de los 60's y 70's, pero sus problemas de adicción a la heroína afectaron tanto su trabajo como su vida personal. Así es que siguió recibiendo excelentes críticas tanto de la prensa como de su público, y su álbum "Etta James" de 1973 tuvo una nominación al los premios Grammy. Al terminar su contrato con Chess, firmó con Warner y los álbumes "Deep in the night" y "Seven year itch" fueron literlamente aclamados.

Ingresó al Rock'n'roll Hall of Fame en 1993. Etta continuó grabando con continuidad durante los 90's, y más aún, llegando en 2003 al tope del chart de jazz de Billboard con Blue Gardenia.

Tuvo que someterse a un by-pass gástrico para perder peso y eso afectó dramáticamente su voz, aunque no perdió el inmenso sentimiento que transmitía, y por supuesto, un caudal tan enorme como el suyo, mantuvo potencia a pesar de los inconvenientes.

Ese mismo año editó el álbum "Let's Roll", ganador del Grammy al Mejor Disco de Blues Contemporáneo, ganando el Grammys 2004 al Mejor Disco de Blues Tradicional por "Blues to the Bone".

Al llegar a sus 70 años, a pesar de seguir trabajando, su salud comenzó a evidenciar problemas y fue para ella un lucha constante. Hospitalizada en 2010 por una infección en la sangre, trascendieron noticias de que Etta era además tratada por leucemia y demencia, pero incluso así, su tenaz temperamento la llevó a editar en Noviembre de 2011 sú último álbum de estudio, "The Dreamer" que recibió cálidos elogios. Poco tiempo después, se anunció lo terminal de su enfermedad.

Etta dijo alguna vez: "Mi madre siempre me decía que aunque una canción se haya versionado miles de veces, siempre se puede agregar algo personal en ella. Y a mí me gusta pensar que yo lo hice". Sin dudas Etta lo hizo, y maravillosamente. Se fue una de las grandes Damas del Blues. Su voz será inolvidable.

Luis Alberto Spinetta, Eterno como sus bandas

Hoy se conocieron noticias muy serias sobre la salud de Luis Alberto Spinetta, y desde primera hora del días hubo rumores y proliferación de especulaciones.

Y fue el mismo Luis, a través de la cuenta de Twitter de su hijo Dante, el que puso luz sobre la información, mostrando una vez más que alma inmensa que es el Flaco, qué manera tan perfecta de ver la vida que tiene, cuánto ejemplo que da con cada uno de sus actos o sus palabras. Ojalá esté en camino, como dice la carta, de la curación definitiva; el mundo lo necesita, y mucho.

Éste es el texto de la carta.

"Mi nombre es Luis Alberto Spinetta.
Tengo 61 años y soy músico.
Desde el mes de Julio sé que tengo cáncer de pulmón.
Estoy muy cuidado por una familia amorosa, por los amigos del alma, y por los mejores médicos que tenemos en el país.
Ante el aluvión de información inexacta, quiero aclarar públicamente las condiciones de mi estado de salud.
Me encuentro muy bien, en pleno tratamiento hacia una curación definitiva.
Quiero agradecer a todos por la buena onda que he recibido, y pedirles que no paniqueen, y no tomen en cuenta las noticias que han generado los buitres de turno.
No tengo ninguna red social, ni Twitter, ni Facebook, etc, por lo tanto todo lo que lean al respecto es falso.
Pertenezco a Conduciendo a Conciencia, y les recuerdo que ahora en las fiestas, si van a conducir no deben beber.
Gracias. Los quiero mucho. Felices Fiestas.
Luis."

The Beatles The White Album

Pequeño recordatorio: El 22 de Noviembre de 1968 The Beatles editan el disco que todos conocemos como "The White Album", un compendio de la música contemporánea, grabado casi como el trabajo solista de cada uno con el acompañamiento de los restantes miembros de la banda. A través de la lista de temas se va desde el rock más puro y furioso hasta el folk, pasando por el avant garde, toques clásicos o incluso el reggae, en una muestra de excelencia e innovación musical revolucionarias. Algunos catalogan al "White Album" como el principio del fin, por las condiciones en las que fue producido y los agrios conflictos que aparecieron durante su grabación. Nuestra mirada lo ve como el comienzo de mucha de la música que vino después y como un precedente a la apertura del rock, que obviamente se había iniciado con Pepper pero que aquí se diversifica y multiplica. El Álbum Blanco, una obra maestra.

Pequeña maravilla: Roger Taylor Jeff Beck. Say it's not true

Para emocionarse.....

Ringo Starr Argentina 2011

Apenas pasadas las 21.00 hs del 8/11/2011 la All Starr Band dio inicio al segundo show de Ringo Starr en Buenos Aires. Sobre el escenario Rick Derringer en voz y guitarra, Richard Page en el bajo, Wally Palmer en guitarra y voces, Edgar Winter en teclados, percusión, saxo y cualquier otra cosa que le pusieran por delante, Gary Wright en sintetizador, Gregg Bissonette (impecable) en batería y Mark Rivera en teclados percusión y voces comenzaron con "It don't come easy" al tiempo que las luces se apagaban y la emoción crecía. De pronto, sin preámbulo, desde la derecha del escenario, la figura pequeña, enjuta, enfundada en negro (saco, remera y jeans, al igual que los anteojos) de este gigante de Liverpool, irrumpió micrófono en mano diciéndonos "got to pay the dues if you want to sing the blues, 'cause you know it don't come easy". Nada más fue necesario para que el estadio literalmente delirara. Ringo Starr saludaba a una embelesada audiencia que apenas podía creer que estaba por primera vez presenciando un show del baterista de The Beatles. Con esa sencillez, pero con esa contundencia, Ringo decía "aquí estoy" y la gente respondía con idolatría a su natural carisma y simpatía. Pocas veces en la historia de la música contemporánea un baterista de mínima pirotecnia en los tambores, con una voz pequeña, lejos de las cualidades técnicas de un cantante, con una presencia física tan "normal", ha despertado tal admiración y fidelidad en su público. Ringo, indudablemente, es mucho más de lo que uno ve, hay en él una magia que va más allá de cualquier análisis, disección o lupa técnica que se quiera poner sobre su persona. Sencillamente Ringo es Ringo. Y sabe lo que hace y sabe lo que es.

En sus casi dos horas de show, la excepcional banda que ha sabido aglutinar en torno a su persona (en rigor, todas las versiones de la All Starr Band han sido destacables), impactó a una audiencia que no dejaba de festejar cada uno de los temas (clásicos todos ellos de los 60's, 70's, 80's), con participación de cada uno de sus miembros (memorable, sin desmerecer a los demás, el "Frankenstein" de Edgar Winter). Estas participaciones fueron presentadas o bien por Ringo o bien por alguno de los All Starr con una enorme naturalidad, sin remarcar en ningún momento que quién estaba en el escenario era nada más y nada menos que un Beatle. Y de hecho, Ringo jamás (y creemos que esto altamente remarcable) apeló al golpe bajo o a la fama de la banda de Liverpool, cosa que sin duda y con todo derecho podría haber hecho. La única vez que hizo mención a una banda anterior fue para contar (en sus propias palabras) "esta es una canción que solía cantar en una banda en la que alguna vez estuve....'Rory Storm & The Hurricanes'.....y se llama Boys", tras lo cual arremetió con el tema haciendo bailar a todos los que estábamos allí. Además, su voz llevó adelante intercalados con los temas de su banda, "Honey Don't", "Choose Love", "I wanna be your man", "The Other Side of Liverpool", "Yellow Submarine", "Back Off Boogaloo", "Photograph", "Act Naturally", y "With a Little Help From My Friends", con la que finalizó el show, para volver cuando la banda transformó esta melodía en "Give Peace a Chance". Desde el público le llovieron banderas y camisetas argentinas, banderas de The Beatles, globos amarillos y un colgante rojo con el símbolo de la paz que Ringo eligió ponerse al cuello, mientras que los demás elementos eran amorosamente colocados al pie de su batería y los globos devueltas al público.

Un showman de enorme talento y simpatía que no usó la fama de la banda en la que estuvo para generar en el público una respuesta que no necesita buscar en otros diplomas. Ringo es un nombre propio que no necesita apellidos a esta altura. Es sencillamente una estrella con brillo propio, como esas que lucían y relucían en su hermosa Ludwig en el centro la banda, o como la enorme estrella que hacía de telón a su escenografía. Un espectáculo emotivo, vibrante y de una enorme calidad musical. A la altura de un Beatle. Ni más, ni menos.

(Fotos: Copyright Gustavo Ghisalberti)

The Beatles Condecorados

El 26 de Octubre de 1965, la Reina Elizabeth II, condecora a The Beatles con la MBE (Member of the Order of the British Empire). El revuelo y protestas con que esta distinción fue recibida, tuvo por parte de John Lennon una brillante respuesta: "Muchos de los que se quejan porque nosotros estamos recibiendo esta condecoración, la recibieron por su 'heroísmo' en la guerra, por matar gente. Nosotros la recibimos por llevar entretenimiento a la gente. Somos más merecedores" Y agregó: "La Reina es mucho más agradable de lo que se ve en las fotografías". Años después, John devolvería su medalla en repudio a la participación de Inglaterra en Nigeria y Biafra, al apoyo del Imperio a los Estados Unidos en la guerra de Vietnam, y por la caída de su simple "Cold Turkey" en los charts.

Eric Clapton en Argentina 2011

El 14 de Octubre de 2011 a las 21.12 (segundo más segundo menos), Eric Clapton hace su tranquila aparición en el escenario del estadio de River, con un buzo negro, jeans y zapatos náuticos y su Fender celeste en la que teje un pequeño riff que preanuncia el arranque de su show. Casi sin que pudiéramos darnos cuenta, los músicos de su banda (Steve Gadd en batería, Tim Carmon y Chris Stainton en teclados, Willie Weeks en bajo, Michelle John y Sharon White en coros) fueron apareciendo y se ubicaron en sus puestos. Así, calmadamente, Clapton abrió su show y con un escueto "good evening" se metió en los acordes de "Key to the Highway" en clave decididamente blusera y que sería el tono al que volvería toda la noche. 16 canciones que fueron encadenándose en andas de sus solos potentes e imaginativos, con un set en el que empuñó la acústica con la misma maestría con la que deslumbra en la eléctrica. Lo que siguió fue Tell the truth, Hoochie Coochie Man, Old Love (con un solo que cortó las respiraciones), I shot the Sheriff, Driftin, Nobody knows when you're down and out, Lay down Sally, When somebody thinks you're beautiful, Layla (en una versión sorprendente y renovada), Badge (con el que retomó lo totalmente eléctrico que había abandonado en Driftin), Wonderful tonight, Before you accuse me, Little Queen of Spades, Cocaine, y el bis con Crossroads, como para dejar sentado de dónde viene su música. Un par de "thank you" y una mención a Tim Carmon y otra a Chris Stainton fueron todo su parlamento, mostrando elocuentemente que no hace falta más cuando se despliega ese enorme talento en las seis cuerdas. Esta vez, a diferencia de su visita anterior, no hubo otra guitarra por lo que los teclados se alternaron con su guitarra en los solos. Steve Gadd, exacto y eficiente puso el lujo de sus tambores con enorme discreción y Willie Weeks estuvo preciso y contundente en el bajo. Los coros de Michelle John y Sharon White aportaron marco adecuado a la voz de Clapton, que parece no acusar en absoluto el paso del tiempo, o mejor aún, capitaliza cada año para cantar cada día mejor. Como suele pasar en shows de estadio, algún desfasaje de sonido no logró empañar la magia de Eric, magnético, hipnótico por momentos, inmenso a lo largo de las dos horas de actuación. Sólo fue competencia para él una espectacular luna que se alzó sobre la tribuna cabecera durante Wonderful Tonight, haciéndonos creer a muchos que su aparición estaba programada como parte del show.

Salimos del estadio quizás con ganas de más, como siempre sucede cuando lo que se recibe es bueno, lamentando que haya pasado tanto tiempo entre visita y visita, deseando que el show haya sido grabado para repetir la emoción, aunque sea desde la evocación.

Clapton sigue siendo Dios, y nosotros sus fieles, en una religión en la que nada tiene que ver la fé, y sí la justificada admiración.

(Foto: Marite Scanga)

Jerry Leiber, algo más que un sabueso

El compositor Jerry Leiber murió ayer (22 de agosto) a causa de un fallo cardio-pulmonar, en Los Ángeles. Tenía 78 años. Leiber formó junto a Mike Stoller un exitoso, y maravilloso, dúo de compositores de canciones de pop y rock and roll.

Leiber, nacido en Baltimore en 1933, conoció a Stoller en Los Ángeles, en 1950, cuando ambos eran adolescentes. Leiber se encargaba de escribir las letras y Stoller les ponía música. Los Drifters y los Coasters grabaron sus primeras composiciones. Y su primer gran éxito llegó en 1956 con la versión que Elvis Presley grabó de ‘Hound dog’, grabada originalmente por Big Mama Thornton. A Leiber le molestó que Elvis desfigurase su canción cambiando la letra: “La canción no trata de un perro, es sobre un hombre, un parásito gigoló. La versión de Elvis no tiene ningún sentido para mí. Y aún más irritante, no es la canción que Mike y yo escribimos”. Aunque Elvis siguió grabando sus canciones: ‘Jailhouse Rock’, ‘King Creole’.

En los sesenta, con la llegada de la “British Invasion”, de la mano de los Beatles, su carrera comenzó a declinar. En 1972, volvieron a las listas de éxitos con ‘Stuck In The Middle With You’, interpretada por Stealer’s Wheel.

Junto a Ben E. King Leiber y Stoller compusieron temas incandescentes e inolvidables como ‘Stand By Me’. ‘Love Potion No. 9’, ‘There Goes My Baby’, ‘Kansas City’, ‘Chapel of Love’ y ‘Poison Ivy’. Como productores, crearon el sello Red Bird Records, en el que comenzó Phil Spector.

Oscar Moro, Uno de los grandes

El 11 de Julio de 2006 moría Oscar Moro, uno de los grandes bateristas de la Argentina. La historia del rock nacional lo cuenta prácticamente en todas sus páginas, ya que Moro estuvo en Los Gatos, Huinca, Pastoral, La Máquina de Hacer Pájaros, Serú Girán, Riff, entre muchas otras participaciones. Un grande reconocido por todo el ambiente musical nacional, un tipo querible y un músico excelente cuya versatilidad en la batería le permitió ser parte de grupos muy disímiles, a los que siempre aportó su musicalidad y precisión.

Nuestro recuerdo y homenaje.

George Harrison: Living in the Material World

Abrams Books, editora del libro que acompañará al esperado documental sobre George Harrison que realizará Martin Scorsese, ha dado a conocer la portada (foto que ilustra esta nota). El documental del cual el libro es complemento, está siendo producido por Scorsese (quien ha participado y dirigido muchos films relacionados al rock, como Woodstock, en donde fue editor, The Last Waltz sobre The Band, o Shine Light de The Rolling Stones) y la familia de George, y se espera su estreno hacia finales de este año 2011.

La editorial presentó la portada con este texto: "Buceando en los archivos personales de George Harrison, Olivia Harrison revela el arco de su vida, desde su obsesión juvenil por las guitarras en Liverpool, lo asombroso de los años Beatle, hasta sus días como músico independiente y hogareña bohemia. Aquí también se encuentra el registro de su compromiso de por vida con la música de la India, sus aventuras como productor cinematográfico, los Traveling Wilburys y su fanatismo por las carreras de Fórmula Uno. El libro está lleno de historias y recuerdos de sus amigos, incluyendo a Eric Clapton, Terry Gilliam, Eric Idle, Paul McCartney, Ringo Starr y muchos, muchos otros. Entre las exquisiteces inéditas se encuentran fotografías tomadas por el propio Harrison comenzando a mediados de los 60's. Es un fino tributo a un hombre que murió muy joven, pero que marcó la vida de millones".

A esperar entonces a que este valioso material salga a la venta.